বড়দিন: ইতিহাস, তারিখ ও তাৎপর্য

বড়দিন বেথলেহেমে যিশু খ্রিস্টের জন্মের স্মরণে সারা বিশ্বের খ্রিস্টানদের উৎসব, পালন করা হয় ২৫ ডিসেম্বর। ষোলো শতকে পর্তুগিজ বণিক আর মিশনারিদের হাত ধরে বাংলায় খ্রিস্টধর্ম আসে। এই অঞ্চলের সবচেয়ে পুরোনো গির্জাগুলোর কয়েকটি সেই সময়ের, যেমন ১৬৭৭ সালে প্রতিষ্ঠিত ঢাকার তেজগাঁওয়ের হলি রোজারি চার্চ।

বাংলাদেশে দিনটি বড়দিন নামে পরিচিত এবং জাতীয়ভাবে সরকারি ছুটি। খ্রিস্টান সম্প্রদায় সংখ্যায় ছোট হলেও উদযাপন উষ্ণ ও দৃশ্যমান: গির্জায় মধ্যরাতের প্রার্থনা ও সকালের উপাসনা হয়, বাড়িঘর তারা ও গোশালায় সাজানো হয়, আর ঢাকার হোটেল ও বিপণিবিতানগুলোও উৎসবের আমেজে যোগ দেয়।