বড়দিন — ইতিহাস, তারিখ ও তাৎপর্য

বড়দিন বেথলেহেমে যিশু খ্রিস্টের জন্মের স্মরণে বিশ্বজুড়ে খ্রিস্টানদের উৎসব, পালিত হয় ২৫ ডিসেম্বর। ষোড়শ শতাব্দীতে পর্তুগিজ বণিক ও মিশনারিদের হাত ধরে বাংলায় খ্রিস্টধর্মের আগমন — এই অঞ্চলের প্রাচীনতম গির্জাগুলোর কয়েকটি, যেমন ১৬৭৭ সালে প্রতিষ্ঠিত ঢাকার তেজগাঁওয়ের হলি রোজারি চার্চ, সেই যুগেরই সাক্ষী।

বাংলাদেশে দিনটি বড়দিন নামে পরিচিত এবং জাতীয়ভাবে সরকারি ছুটি। খ্রিস্টান সম্প্রদায় সংখ্যায় ছোট হলেও উদযাপন উষ্ণ ও দৃশ্যমান: গির্জায় মধ্যরাতের প্রার্থনা ও সকালের উপাসনা হয়, বাড়িঘর তারা ও গোশালায় সাজানো হয়, আর ঢাকার হোটেল ও বিপণিবিতানগুলোও উৎসবের আমেজে যোগ দেয়।