মে দিবস: ইতিহাস, তারিখ ও তাৎপর্য

১৮৮৬ সালে শিকাগোর হে মার্কেটে দৈনিক আট ঘণ্টা কাজের দাবিতে শ্রমিকেরা ধর্মঘট করছিলেন। তাঁদের ওপর হামলা হয়, কয়েকজন প্রাণ হারান। সেই সংগ্রামের শহীদরা পরে আন্তর্জাতিক শ্রমিক আন্দোলনের প্রতীক হয়ে ওঠেন, আর তাঁদের স্মরণেই মে দিবস। ১৮৮৯ সালে দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক ১ মে-কে আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস ঘোষণা করে। এখন বিশ্বের বেশির ভাগ দেশে দিনটি পালন করা হয়।

স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশে মে দিবস সরকারি ছুটির দিন। পোশাক কারখানা, পাটকল, নির্মাণ আর পরিবহন খাতের লাখ লাখ শ্রমিকের শ্রমে এ দেশের অর্থনীতি চলে, তাই দিনটির গুরুত্ব এখানে আলাদা। র‍্যালি, সেমিনার আর শ্রমিকের অধিকার ও নিরাপত্তার দাবিতে নানা কর্মসূচি হয় এদিন।