পহেলা বৈশাখ — ইতিহাস, তারিখ ও তাৎপর্য

বাংলা সনের সূচনা মুঘল সম্রাট আকবরের হাত ধরে। বাংলার ফসল তোলার মৌসুমের সঙ্গে খাজনা আদায়ের সময় মেলাতে ১৫৮৪ খ্রিষ্টাব্দে তিনি পঞ্জিকা সংস্কার করেন। তাঁর সভাসদ জ্যোতির্বিদ ফতেহউল্লাহ শিরাজি চান্দ্র হিজরি ও সৌর হিন্দু পঞ্জিকার সমন্বয়ে বাংলা সন প্রবর্তন করেন, যার গণনা শুরু ১৫৫৬ খ্রিষ্টাব্দ থেকে। বৈশাখের প্রথম দিনে জমিদাররা প্রজাদের সঙ্গে হিসাব চুকাতেন, আর ব্যবসায়ীরা খুলতেন নতুন খাতা — সেই হালখাতার ঐতিহ্য আজও টিকে আছে।

আধুনিক সর্বজনীন উদযাপনের রূপটি গড়ে ওঠে বিংশ শতাব্দীতে। ১৯৬৭ সালে ছায়ানট ঢাকার রমনার বটমূলে রবীন্দ্রসংগীতের মধ্য দিয়ে নববর্ষকে বরণ করা শুরু করে — পাকিস্তান আমলে যা ছিল সাংস্কৃতিক প্রতিরোধের নীরব প্রকাশ। ১৯৮৯ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা অনুষদের শিক্ষার্থীদের শুরু করা মঙ্গল শোভাযাত্রা ২০১৬ সালে ইউনেস্কোর বিমূর্ত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের স্বীকৃতি পায়। বাংলা একাডেমির সংশোধিত পঞ্জিকা অনুযায়ী বাংলাদেশে পহেলা বৈশাখ প্রতি বছর ১৪ এপ্রিল পালিত হয়।